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La
virgola è in assoluto il segno di interpunzione più utilizzato.
Se si dà un’occhiata a un testo letterario o anche a un
articolo di giornale ci si accorgerà che mediamente la percentuale
di virgole è pari a 50% circa del totale, seguito dal punto (40%
circa) dal due punti (4/5%) e via via, a scemare, da tutti gli altri
segni (spesso alcuni non ci sono addirittura, come il punto e virgola,
il punto di domanda, il punto esclamativo e i puntini di sospensione).
Non è un caso che i segni più usati siano quelli posizionati
alle estremità della scala interpuntiva (la virgola come pausa
più breve, il punto come pausa più lunga) dal momento
che chi scrive trova normalmente più difficile l’impiego
dei segni che si collocano nelle caselle intermedie, dove le sfumature
e le differenze tra l’uno e altro si fanno più sottili
e più labili, piuttosto che quelli che hanno valori più
marcati (una pausa inferiore alla virgola non ci potrà mai essere
così come una pausa superiore al punto).
Proprio perché la virgola è il ‘seme’ più
usato in assoluto è però, per la sua estrema duttilità,
anche quello di cui si abusa di più (e analoga sorta è
toccata, come vedremo quando se ne parlerà, al
punto).
Non voglio qui inoltrarmi sul terreno dotto (e a volte persino un po’
noioso) degli usi sintattici della virgola — ben altri testi se
ne occupano in modo egregio ed esaustivo, per cui rinvio volentieri
— né ripetere quello che normalmente si dice della virgola
e cioè che, fatte salve le poche regole di base da osservare
ciecamente, l’uso è libero attenendo strettamente allo
stile dell’autore.
Desidero qui invece sottolineare come sia un’idea fortemente radicata
(quanto errata) che, per la sua pochezza rappresentativa, la virgola
‘non costi niente’, non avendo un peso tale da incidere
sull’equilibrio semantico o stilistico finale.
La virgola, da par suo, corrobora questa scarsa opinione che si ha di
lei come segno grafico anche per il fatto di non far parte della famiglia
classica dell’interpunzione costituita dai ‘punti’
(come il due punti, il punto e virgola, il punto esclamativo e interrogativo,
i puntini di sospensione) vale a dire di quei semi la cui pausa si presenta
più presente e sensibile rispetto alla virgola.
Tuttavia la 'piccola verga', come l’etimologia la identifica,
per quanto minuscola sia, ha innanzitutto la capacità di pilotare
il significato di una proposizione (chi non ricorda l’ibis redibis
non morieris in bello?) in particolare se la frase è una relativa
(segnando lo spartiacque tra quella limitativa e quella esplicativa).
Inoltre (quale segno di scrittura) ha in sé la grande potenzialità
di imprimere un movimento ritmico al flusso della narrazione per quanto
blando possa essere; si pensi ai paletti di uno slalom speciale: lo
sciatore, senza di essi, procederebbe diritto come in una discesa libera,
dall’inizio alla fine, senza interruzioni, mentre se sono presenti
dovrà rallentare quel tanto che basta per aggirare l’ostacolo,
per riprendere slancio, per vedere dove andrà a finire subito
dopo averlo superato.
Ma la virgola (quale segno di lettura) fornisce anche una guida di senso
contribuendo a costituire un parametro interpretativo di significato.
La virgola, al parti di tutti gli altri segni (forse più titolati)
di interpunzione, aiuta il lettore, una volta decodificata la frase
in base al codice che condivide con lo scrittore (perché usano
la stessa lingua)
a interpretare soggettivamente il significato attribuito a quelle stesse
parole, comparandole con il contesto.
La virgola dunque ‘sposta’ il significato e il senso di
una frase imprimendo nel contempo una lieve decelerazione di flusso.
Se non c’è, il lettore più attento se la creerà
ugualmente nella testa, a volte nel momento giusto, a volte purtroppo
in quello sbagliato.
Tanto vale armarsi di pazienza e inserirle nella frase con attenzione,
esattamente dove vogliamo che siano e soprattutto dove il lettore si
aspetta di trovarle; perché anche le virgole, come le parole,
una volta messe nero su bianco, fanno parte integrante del nostro testo
e ad esso sono legate in modo indissolubile.
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BRICIOLANELLATTE © - 2010
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